O Bolsa Família é destinado a famílias em situação de pobreza ou extrema pobreza. Já o Auxílio Emergencial, criado para reduzir os efeitos da crise econômica durante a pandemia de Covid-19, beneficia também desempregados ou trabalhadores informais com renda familiar de até três salários mínimos A distribuição da verba dos dois programas é bem diferente .Em 2020, a região Nordeste concentrou mais da metade do orçamento do Bolsa Família até julho, 52%. No Auxílio Emergencial, a região ficou com uma parcela menor do orçamento – 35%.
Beneficiários do Sudeste levaram a maior fatia do Auxílio Emergencial: 37% do que foi pago. Os moradores da região Sul também tiveram mais participação nesse programa – o dobro do que representavam no Bolsa Família. Juntas, essas regiões receberam 47% do valor total pago por meio do Auxílio Emergencial. Em relação ao Bolsa Família, essas regiões ficaram com 30% da renda distribuído em 2020.