A escola integral

Em 10 de fevereiro de 1986, a Imperatriz Leopoldinense entrou na Sapucaí com um desfile sobre a Nova República que poderia ter arrastado multidões. A apresentação, porém, não empolgou. A hiperinflação, o desemprego e o malogro da campanha pelas Diretas Já – que dois anos antes não conseguira impor a eleição por voto popular para presidente da República – haviam esfriado o otimismo que se espalhara pelo país com o fim da ditadura. Mesmo a escolha de Tancredo Neves para presidente, depois de ser submetida a um processo parlamentar complicado, com vetos e ameaças, havia culminado em tragédia. Eleito presidente pelo voto indireto, Tancredo morreu em 21 de abril de 1985 sem tomar posse, depois de uma lenta agonia. Assumiu seu vice, José Sarney, que meses antes era aliado dos militares. No samba-enredo da Imperatriz, o verso Um grito emana do povo só podia mesmo ser uma ilusão de Carnaval.

O desfile da Imperatriz Leopoldinense trazia uma ala de crianças, reunidas em um carro alegórico na forma de um edifício alongado com janelas de cantos arredondados, como um elegante navio. As crianças desfilavam vestidas com shorts azuis e camisetas amarelas, estampadas com um logotipo que fundia um lápis ao losango da bandeira nacional. O edifício não era mera decoração: representava os recém-criados Centros Integrados de Educação Pública (Cieps). E a roupa das crianças não era fantasia, mas o uniforme dos alunos dessas escolas construídas no Rio de Janeiro que, no início da redemocratização no país, manifestavam um impulso otimista para a educação pública.