“Eu preferia ir para o Havaí”

A primeira providência tomada pelo delegado José Carlos Conceição foi chamar o jornalista Janio de Freitas para um interrogatório. Era maio de 1987. A Polícia Federal acabara de instaurar um inquérito para investigar suspeitas de fraude na concorrência aberta para a construção do primeiro trecho da nova Ferrovia Norte-Sul. Dias antes, o jornalista noticiara que as maiores empreiteiras do país haviam transformado a licitação num jogo de cartas marcadas, dividindo os dezoito lotes da ferrovia entre elas, antes de submeter suas propostas ao governo. O objetivo do policial era extrair do autor da revelação mais informações sobre o conluio e seus participantes.

De início, o delegado enviou um telex para a sucursal da Folha de S.Paulo no Rio de Janeiro, onde Freitas trabalhava. Depois de receber a informação de que o jornalista não comparecera à redação nos dias anteriores, Conceição resolveu telefonar. Na segunda tentativa, conseguiu falar com o jornalista e o convidou para tomar um café e prestar esclarecimentos na sede da PF. Disse que não pretendia criar constrangimentos para o repórter e estava ciente da proteção legal ao sigilo de suas fontes de informação. Freitas concordou, mas avisou: “Desde logo esclareço que nada direi que não tenha escrito antes.”