Cientista da democracia

Joana Monteiro, uma economista de sorriso largo e um jeito firme, decidido, tinha 30 anos e muito trabalho pela frente quando desembarcou na Costa Leste dos Estados Unidos, no segundo semestre de 2009. Aluna de doutorado na PUC-Rio, ela iria cursar parte da pós-graduação em Harvard.

Monteiro ainda se lembra do “frio do cão” em Massachusetts, das bibliotecas – confortáveis, acolhedoras, abrigadas em prédios monumentais – e do fato de, ao participar dos seminários de economia, dividir a sala com alguns dos mais importantes autores da disciplina: gente que ela conhecia apenas como um nome impresso nas listas de leituras obrigatórias e que agora se materializava ao seu lado, tratada quase sempre por apelidos e diminutivos, segundo as rígidas normas da informalidade norte-americana. Michael Kremer, por exemplo, que acaba de receber o Prêmio Nobel, era o “Mike”, simplesmente.