Boca de Roma

Se há um autor que tem sobrevivido ao teste do tempo, da Antiguidade até o século XXI, é Marco Valério Marcial (38-104 d.C. aproximadamente), cuja reputação oscilou ao sabor do clima moral e estético de cada período em cada país. Sua obra, bastante extensa, contabiliza 1 561 epigramas.

A concisão do epigrama (dizer o máximo com o mínimo) se deve ao fato de originalmente ser um texto destinado à inscrição: além de memorável, ele tinha de ser curto pela própria limitação do espaço físico dos objetos (paredes, está-tuas, potes, lápides etc). Enquanto verso de ocasião, ao mesmo tempo que visa imortalizar ou esculhambar uma pessoa, o epigrama privilegia o momento, o hic et nunc (aqui e agora).