Timothy Snyder – um historiador em tempos sombrios

Em setembro do ano passado, sete meses depois da invasão russa do território ucraniano, o historiador Timothy Snyder, professor na Universidade Yale, fez uma viagem de trem de dezesseis horas da Polônia até a Ucrânia. Desembarcou em Kiev, cidade que ele conhece bem, já que a visita desde os anos 1990, quando ainda fazia a faculdade de história. Nessa época, a capital da Ucrânia – recém-desligada da União Soviética – era uma cidade melancólica e provinciana. Nas décadas seguintes, Kiev cresceu e ficou mais interessante, e Snyder, hoje com 53 anos, se tornou um eminente historiador do Leste Europeu.

Ao desembarcar na estação de Kiev-­Pasazhyrskyi, Snyder deparou com uma cidade transfigurada. Por causa da guerra, em todo canto havia sacos de areia, blocos de concreto e “ouriços” de aço para tentar barrar os tanques russos. Sirenes de ataque aéreo soavam nos celulares, em bolsos e bolsas. Os primeiros meses da guerra transcorreram de maneira relativamente tranquila para os ucranianos – um fato que surpreendeu muitos observadores, mas não Snyder –, e em setembro Kiev já não corria risco iminente de ocupação. A vida cotidiana, embora não estivesse normalizada, voltava pouco a pouco ao ritmo pré-guerra: dava para cortar o cabelo numa barbearia, assistir a uma comédia stand-up ou se bronzear nas praias do Rio Dnieper.