O descanso do ilustrador

Eric Gill, morto em 1940, foi sem dúvida o tipógrafo mais famoso e um dos melhores ilustradores britânicos da primeira metade do século XX.

A qualidade das fontes que criou (como a famosa Gill Sans) e de suas ilustrações tornaram-no admirado em todo mundo. Não por acaso, o livro em que o grande bibliófilo brasileiro José Mindlin evoca sua biblioteca () traz na capa de um dos volumes uma ilustração de Eric Gill, cujo trabalho Mindlin apreciava. Tendo à sua disposição milhares de ilustrações contidas nos inúmeros livros importantes que Mindlin possuía, é significativo que sua escolha (e de sua filha Diana, designer do livro) tenha recaído sobre uma obra de Gill, e diz muito sobre a grande influência do artista inglês no mundo gráfico.

A carta ilustrada reproduzida nesta página data de 1932, quando Gill havia completado 50 anos e estava no auge de sua fama. É dirigida a seu sobrinho, Peter, e agradece seus votos por ocasião de seu aniversário. O que torna a carta excepcional é naturalmente o delicioso autorretrato de Gill "descansando" no pátio interno do que parece ser um claustro, ao lado de uma tumba. 

Cartas ilustradas são sempre muito procuradas por colecionadores, sobretudo quando incorporam autorretratos, como neste caso. Esta permaneceu na família do sobrinho de Gill por quase oitenta anos, até ser adquirida em leilão, na Inglaterra, por seu atual detentor.